Dernières nouvelles de Mars

Conférence Cyclope Juniors du 13 novembre 2014 par Sylvestre Maurice, Jean-Baptiste Sirven et Jean-Luc Lacour.

Elle fertilise les imaginations depuis plus d’un siècle, mais a-t-elle abrité la vie ? La planète Mars fascine toujours autant les auteurs… et les chercheurs. Depuis août 2012, la NASA ausculte la planète rouge grâce à son robot Curiosity. Tête chercheuse du rover, l’instrument Chemcam a été mis au point par une équipe française et sonde de son faisceau laser la roche environnante pour étudier à distance sa composition chimique. Cette technique, développée pour le nucléaire, a été adaptée pour l’exploration martienne. Comment cet instrument a-t-il été mis au point ? Qu’avons-nous appris depuis que Chemcam a ouvert son œil sur la planète rouge ?

Explorez Mars en compagnie de Sylvestre Maurice, Astrophysicien à l’Institut de Recherche en Astronomie et Planétologie et coordinateur du projet Chemcam, et de Jean-Baptiste Sirven et Jean-Luc Lacour, chercheurs à la Direction de l’énergie nucléaire au CEA Saclay et membres de l’équipe de conception de l’instrument.

 

Regards croisés sur les galaxies

Conférence Cyclope du 3 juin 2014 par Jean-Charles Cuillandre, astronome à l'AIM et Pierre-Alain Duc, astrophysicien au CEA-Irfu

Spirales bleues élancées, ellipses rouges balourdes et moribondes, trainées blanches, disques grumeleux..., le bestiaire galactique qui se déploie sous nos yeux lorsque l'on observe le ciel est d'une infinie variété. Comment naissent ces galaxies ? Comment évoluent-elles ? Finissent-elles par mourir ? Et quel futur d'ailleurs pour notre propre Voie Lactée ? Depuis plusieurs décennies, le télescope Canada-France-Hawaii, installé sur le volcan Mauna Kea, ausculte le ciel. Ces images d'une beauté à couper le souffle permettent de lever une partie du voile. Aujourd'hui, l'exploration se poursuit également par d'autres moyens, ceux de la simulation numérique qui reconstruit l'Univers grâce aux supercalculateurs. Images réelles, images simulées : un astronome de l'AIM et un astrophysicien de l'Irfu télescoperont ces deux approches pour mieux les interroger et percer par la même occasion le secret de l'évolution des galaxies.

 

Voyage dans l'espace-temps

Conférence Cyclope Junior du 1er février 2011, par Sylvain Chaty, chercheur à l'Irfu Saclay

Notre Univers est constitué d'une myriade de galaxies. Chacune contient une pléthore d'étoiles, parfois accompagnées de planètes, mais aussi de gaz et de poussières. Aujourd'hui, grâce à des télescopes toujours plus puissants installés sur Terre et dans l'Espace, à bord de satellites, nous observons des astres de plus en plus lointains.

Comment mesure t'on précisément la distance de ces astres, depuis les corps du Système Solaire qui nous héberge, jusqu'aux confins de l'Univers? C'est une des questions clefs qui se pose aux scientifiques. Jusqu'où pourra t'on scruter notre Univers? 

Existe t'il une limite physique à l'observation de l'Univers lointain?

L'espace et le temps constituent deux entités indissociables. Regarder loin dans l'espace, c'est aussi remonter le temps, très loin dans le passé. Peut-on espérer remonter le temps jusqu'au Big Bang, l'explosion originelle de notre Univers naissant ?

Le conférencier décrit toutes ces notions en termes simples, en cheminant pas à pas à la découverte de l'espace-temps de notre Univers.

 

Aspects scientifiques de la sûreté nucléaire

Colloque de l'Orme du 22/11/2012 par Jean-Christophe NIEL Directeur général de l'Autorité de sûreté nucléaire.

Après quelques éléments sur les rayonnements ionisants, notamment leurs applications, leurs effets biologiques et les différentes sources d'exposition, les principes de la sûreté nucléaire et de la radioprotection seront exposés (démarche de défense en profondeur, retour d'expérience, études probabilistes de sûreté).

Quelques grands accidents (Three Miles Island, Tchernobyl, Kyshtym, Winscale) et les enseignements qui en ont été tirés pour la sûreté nucléaire seront décrits. La démarche de contrôle de la sûreté nucléaire et de la radioprotection et l'organisation associée en France et au niveau international seront présentées. Le lien entre recherche, expertise et décision y sera développé.

L'accident de Fukushima fera l'objet d'un développement sur le déroulement de la phase dite d'urgence mais aussi sur la gestion post-accidentelle. Les implications en Europe et en France (notamment le processus de stress-test) seront abordées en lien avec les évolutions dans la démarche de sûreté.

A la recherche des neutrinos cosmiques : 900 yeux sous la mer

Conférence Cyclope Juniors du 26 avril 2011 par Thierry Stolarczyk, chercheur à l'IRFU

Si le sous marin Nautilus, imaginé par Jules Verne, croisait aujourd'hui par 2500 mètres de fond à 11 miles nautiques au sud de l'ile de Porquerolles, près de Toulon, le capitaine Nemo découvrirait, tapi dans l'obscurité, un immense instrument de verre et de titane : douze lignes, bien plus hautes que la Tour Eiffel, réparties sur une surface grande comme la place de la Concorde. Sur ces lignes qui oscillent au gré des courants marins, 900 yeux ont le regard fixé vers les fonds marins.

À y regarder de plus près, le capitaine Nemo discernerait des microphones. Il devinerait qu'ils permettent d'écouter le chant des baleines. Tous feux éteints, s'habituant à l'obscurité, il déduirait peut-être que les yeux sont là pour étudier le fourmillement lumineux de la vie abyssale.

Jules Verne aurait-il pu imaginer que depuis la terre ferme, des scientifiques utilisent cet instrument pour observer le ciel ?

Nous verrons en effet comment les yeux d'Antares traquent le sillage lumineux de particules produites lors de leur voyage au centre de le Terre par de très rares neutrinos.

Ces neutrinos, issus des phénomènes cataclysmiques de l'Univers, explosions ou agonies d'étoiles avalées par des trous noirs géants, pourraient révéler, enfin, l'origine du rayonnement cosmique.

 

1911-2011 : La supraconductivité entre rève et réalité

Conférence Cyclope du 20/06/2011 Par Philippe Chomaz, Luc Barbier et Florence Florence Albenque-Rullier, chercheurs au CEA Saclay.

L'utilisation de la supraconductivité est un des savoir-faire du CEA, qu'il s'agisse de recherche fondamentale ou d'applications pour la physique des particules et l'imagerie médicale. Les conférenciers s'attacheront à expliquer « les » supraconductivités et leurs grands domaines d'application.

 

Toute la lumière sur les lasers

Conférence Cyclope junior du 27 mars 2012 avec Luc Barbier et Pascal Monot, chercheurs au centre CEA de Saclay.

Qu'est-ce que la lumière? Quelles sont les particularités du laser? Quelles sont ses utilisations? Peut-on fabriquer un sabre laser? Les chercheurs-conférenciers vous expliquent ce qu'est le véritable « effet laser ». Ils montrent également l'utilité de cet outil en recherche et présenteront les lasers sur lesquels ils travaillent dans leur exploration de deux extrêmes : les impulsions laser ultra-brèves attosecondes, avec lesquelles il devient possible de « photographier » les premiers instants des réactions chimiques ou de « visualiser » l'orbite des électrons autour des atomes; les lasers à très haute intensité qui libèrent durant une très brève impulsion de lumière une puissance du même ordre que la puissance énergétique totale consommée sur Terre.

 

Rayons cosmiques, Turbulences dans l'azur

Conférence Cyclope du 11/04/2012 Par Isabelle Grenier et Thierry Stolarczyk, chercheurs à l'Institut de recherche sur les lois fondamentales de l'Univers du CEA Saclay (Service d'astrophysique / Service des particules).

Découverts il y a tout juste un siècle, les rayons cosmiques sont une pluie de particules qui bombardent la Terre en permanence en provenance de notre Galaxie et au delà. Étudiés depuis les premiers vols en ballons, ils ont d'abord été un outil de découverte de l'infiniment petit. Ils sont aujourd'hui récoltés aux quatre coins du monde ou observés indirectement dans notre galaxie et ses voisines dans l'espoir de percer les nombreux mystères qui les entourent encore : d'où viennent-ils ?

 Quels phénomènes sont capables de les accélérer à des vitesses proches de celle de la lumière ?
 Quelle est leur influence sur notre quotidien ?
 Quelle est leur influence dans l'Univers ?

 

La physique des Super-héros par Roland Lehoucq astrophysicien au CEA Saclay

Conférence proposée dans le cadre de la journée "scientifique toi aussi" du 26 janvier 2012 à 150 élèves de 4 lycées de la région parisienne.

 

Le temps existe-t-il ?

Conférence Cyclope de 2007 par Étienne Klein Va-t-on trouver la vérité du temps ? Le temps nous apparait toujours comme un mystère. On peut parler du temps des philosophes, de celui des physiciens, de celui de tout le monde.

 

A la découverte du noyau de l'atome : Une mouche dans une cathédrale

Conférence Cyclope Juniors du 13 décembre 2011 par Jean-Luc Sida, chercheur à l'Irfu.

Campé sur tes pieds, ce tract à la main, tu sens sous tes doigts le contact du papier glacé, et tu n'imagines probablement pas à cet instant que toute cette matière est essentiellement constituée de... vide.

 Tes certitudes vacillent ? Et pourtant, le sol, lui, ne se dérobe pas sous tes pieds. Tel est le paradoxe qu'un certain Ernest Rutherford a découvert il y a maintenant 100 ans : l'atome, brique élémentaire de la matière, est essentiellement constitué de vide. Au coeur de celui-ci, se cache un noyau si petit qu'il est, selon la formule de notre chercheur, comme « unemouche dans une cathédrale ».

 Comment Lord Rutherford est-il arrivé à cette conclusion ? Nous te proposons de reconstituer pas à pas sa démarche scientifique : grâce à un étrange billard, nous quitterons notre échelle humaine afin de comprendre la structure de l'atome. Puis nous pousserons plus loin encore notre exploration : cette matière, d'où vient-elle? Comment a-t-elle été fabriquée?

 Tu découvriras alors que ton corps porte la trace des étoiles et que toute l'Humanité pourrait tenir dans un coeur.