La notion d'énergie, de sa naissance à E = mc²

Conférence de Robert Locqueneux , Professeur émérite d’Histoire des Sciences et Epistémologie à l’Université de Lille 1.

 L’émergence et le développement de la notion d’énergie au cours du XIXème siècle amènent des transformations dans la conception de la matière. Certains affirment que l’énergie est aussi réelle et indestructible que la matière. D’autres répondent que l’énergie est la seule réalité effective. Selon que l’on adopte une vision mécanique du monde, une vision énergétique ou électromagnétique, on pense différemment l’énergie et ses rapports avec la matière. Dans quelle mesure ces débats préparent-ils le terrain pour la fameuse équation E = mc² ?